Status Quo
Long absence from the stage
This has not happened for a long time: a year without Status Quo concerts. But in 2023, fans of the British rock veterans will have to do without their favourites. After all, bandleader Francis Rossi, the last remaining founding member, is busy elsewhere: He is touring Great Britain with his "Tunes & Chat" tour until the end of November. Bassist John "Rhino" Edwards is taking advantage of this to play plenty of concerts with Rhino's Revenge. But the "Quo Army" doesn't have to do without their favourites completely: earMusic, the band's record company, is bridging the creative hiatus by releasing an "Official Archive Series", kicking off with VOL.1-LIVE IN AMSTERDAM, which was recorded in 2010. November will see VOL. 2 - LIVE IN LONDON (2012) will follow, then next February VOL. 3 - LIVE AT WESTONBIRT ARBORETUM. Rossi informed us about the status quo of Status Quo by telephone.
Francis, how is your "Tunes & Chat" tour going?
Very, very well. I wish I had done it years ago, but that wasn't possible. Maybe I wasn't ready, maybe the audience wasn't. There are between 300 and 600 people, sometimes 800. There's something about a small, intimate audience like that, you're much closer to the people than at the standard rock'n'roll show of Status Quo or whoever. I sit on stage, talk a bit, strum my acoustic guitar and sing - just like I used to try to sound like an Everly as a kid: strum and sing. I really start to rave when I talk about it now. Next year, when the Quo tour is over, we'll continue - probably also in Sweden and possibly in Germany. But it's difficult because of this stupid Brexit.
How are you travelling now?
I'm on the road with Andy Brook, my guitar tech and co-guitarist, and we travel in the band's regular tour bus. It's like a little island, has everything you need.
The reason for this interview is the "Official Archives Series"...
You mean "The Once Again Series"?
Well, it bridges the period of Quo inactivity and helps to keep the machine going, to generate income to be able to pay all the staff...
Maybe, but I don't think it brings in enough to pay the people who work for us. It was an idea of the record company, and I have to admit that I have my problems with it. There are still records being released by Elvis Presley all the time, by the Everly Brothers as well - I just bought one of them recently. You're literally being bombarded with them, even if our record company certainly doesn't like to hear it. But you also have to admit that it generates income. But the real money will probably only flow next year when Status Quo tour again. I don't know if we will go on tour again after that.
But I'm not going to start talking about our last tour either - we've talked about that way too often already, just like many other bands, in the past. But I am aware that I will be 75 when we go on stage again with Quo. In 2026 I would be 77, and that seems a bit old to me.
Others are even older...
I know. But Mick Jagger is the fittest man on the planet. I have a lot of respect for his fitness, and I'm also jealous of him.
To what extent were you involved in the new release series?
Not overly. I wasn't thrilled about the recordings being remixed again. But I understand that some people think that's a great selling point. In fact, like the fans, I'm a victim of the machinery.
The recordings were made in Amsterdam - you lived there for a year, right?
I loved it there! I love Europe, I love Germany, but if I had to choose, I would choose Holland, simply because it's flatter. I lived in Amsterdam in the Keizersgracht, I had a bike and no car. Then when I came home to England, I missed the bike the most. You can't ride a bike in England - a lorry nearly killed me when I was cycling.
What made you decide to move there? Tax considerations?Exactly. There was a rule in the UK that if you lived outside England for a year, you could earn as much as you wanted there. And if you returned after that time, you could bring that money with you - tax free! What a load of rubbish! I would much rather have spent my money in England than in Europe, invested in the local economy, so to speak, and not paid the taxes either (laughs).
Tell me a bit about your new "songbook" - is it only available on the band's website?
I don't know. It's also sold at the Tunes & Chat shows. In it I tell how our songs or mine came about. A publisher said it was absolutely necessary. I don't know if people need or want something like that, but if they like it, I'm happy.
Philipp Roser
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German original:
Status Quo
Lange Bühnenabstinenz
Das hat es lange nicht mehr geben: ein Jahr ohne Konzerte von Status Quo. Doch 2023 müsse die Fans der britischen Rockveteranen ohne ihre Lieblinge auskommen. Schließlich ist Bandleader Francis Rossi als letztes verbliebenes Gründungsmitglied anderweitig beschäftigt: Er zieht mit seiner Tunes & Chat-Tour noch bis Ende November durch Großbritannien. Was wiederum Bassist John "Rhino" Edwards für reichlich Konzerte mit Rhino's Revenge nutzt. Doch ganz muss die "Quo-Army" nicht auf ihre Favoriten verzichten: earMusic, die Plattenfirma der Band, überbrückt die Schaffenspause, indem sie eine „Official Archive Series" veröffentlicht, deren Auftakt VOL.1-LIVE IN AMSTERDAM bildet, der 2010 mitgeschnitten wurde. November wird VOL. 2 - LIVE IN LONDON (2012) folgen, im nächsten Februar dann VOL. 3 - LIVE AT WESTONBIRT ARBORETUM. Über den Status quo bei Status Quo klärte Rossi telefonisch auf.
Francis, wie läuft deine "Tunes & Chat"-Tour?Sehr, sehr gut. Ich wünschte, ich hätte es schon vor Jahren gemacht, aber das war nicht möglich. Vielleicht war ich noch nicht soweit, vielleicht war es das Publikum nicht. Es kommen zwischen 300 und 600 Leute, manchmal auch 800. So ein kleinen, intimes Publikum hat was, man ist viel näher an den Leuten dran als bei der Standard-Rock'n'Roll Show von Status Quo oder wem auch immer. Ich sitze auf der Bühne, erzähle ein wenig, stramme auf meiner Akustikgitarre und singe - genau so, wie ich als Kind versuchte, auf Everly Brothers zu machen: strummen und singen. Ich gerate regelrecht ins Schwärmen, wenn ich jetzt davon erzähle. Nächstes Jahr geht es weiter, wenn die Quo-Tour absolviert ist - voraus sichtlich auch in Schweden und möglicherweise in Deutschland. Aber wegen dieses beknackten Brexit gestaltet sich das schwierig.
Wie seid ihr jetzt unterwegs?Ich bin mit Andy Brook, meinem Gitarrentechniker und Co-Gitantsten, unterwegs, und wir reisen im regulären Tourbus der Band. Der ist wie eine kleine Insel, hat alles, was man braucht.
Anlass für dieses Interview ist die "Official Archives Series"...Du meinst die "The Once Again Series"?
Sie überbrückt jedenfalls die Pause der Quo-Inaktivität und hilft, die Maschine am Laufen zu halten, Einnahmen zu generieren, um all die Mitarbeiter bezahlen zu können...Vielleicht, aber ich denke nicht, dass da soviel hereinkommt, dass man die Leute bezahlen kann, die für uns arbeiten. Es war eine Idee der Plattenfirma, und ich muss gestehen, dass ich durchaus so meine Probleme damit habe. Von Elvis Presley wenden bis heute ständig irgendwelche Platten veröffentlicht, von den Everly Brothers ebenfalls - von denen habe ich mir erst kürzlich eine gekauft. Man wird förmlich damit zugeschissen, auch wenn unsere Plattenfirma das sicher nicht gerne hört. Aber man muss auch zugeben, dass so Einnahmen generiert werden. Aber so richtig Kohle wird wohl erst nächstes Jahr fließen, wenn Status Quo wieder touren. Ob wir danach noch einmal losziehen werden, weiß ich nicht. Aber ich werde auch nicht von unserer letzten Tour sprechen - davon haben wir genauso wie viele andere Bands, in der Vergangenheit schon zu oft gesprochen. Aber mir ist bewusst, dass ich 75 sein werde, wenn wir mit Quo wieder auf die Bühne gehen. 2026 wäre ich 77, und das kommt mir doch ein bisschen alt vor.
Andere sind noch älter...Ich weiß. Aber Mick Jagger ist der fitteste Mensch auf dem Planeten. Vor seiner Fitness habe ich richtig Respekt, bin auch neidisch auf ihn.
Inwieweit warst du bei der neuen Veröffentlichungsserie involviert?Nicht übermäßig. Ich war nicht begeistert davon, dass die Aufnahmen noch einmal neu abgemischt wurden. Aber ich verstehe, dass manche Leute meinen, dass das ein tolles Verkaufsargument sei. Dabei bin ich wie die Fans ein Opfer der Maschinerie.
Die Aufnahmen stammen aus Amsterdam - du hast mal ein Jahr dort gelebt, oder?Ich habe es dort geliebt! Ich liebe Europa, ich liebe Deutschland, aber wenn ich mich entscheiden müsste, würde ich Holland wählen, einfach weil es flacher ist. Ich habe in Amsterdam in der Keizersgracht gewohnt, hatte ein Fahrrad und kein Auto. Als ich dann heimkam nach England, habe ich das Fahrrad am meiste vermisst. In England kannst du nicht Fahrrad fahren - mich hätte ein Lastwagen fast totgefahren, als ich mit dem Rad unterwegs war
Was hat dich bewogen, dorthin zu ziehen? Steuerliche Überlegungen?Genau. Es gab im UK eine Regelung, dass wenn man ein Jahr lang außerhalb von England lebte, dort soviel verdienen konnte, wie man wollte. Und wenn man nach dieser Zeit zurückkehrte, konnte man dieses Geld mitbringen - steuerfrei! So ein Blödsinn! Ich hätte mein Geld viel lieber in England als in Europa ausgegeben, quasi in die heimische Wirtschaft investiert, und die Steuern auch nicht gezahlt (lacht).
Erzähle mir noch ein wenig über dein neues "Songbook" - ist es nur über die Website der Band erhältlich?Ich weiß es nicht. Es wird jedenfalls auch bei den Tunes & Chat"-Shows verkauft. Ich erzähle darin, wie unsere oder meine Songs entstanden sind. Ein Verleger meinte, das wäre unbedingt nötig. Ich weiß nicht, ob die Leute so etwas brauche oder wollen, aber wenn es ihnen gefällt, bin ich happy.
Philipp Roser